传统的防腐涂层（如油漆）主要起物理屏障作用，但一旦有破损，腐蚀会从破损处迅速蔓延。纳米涂层则提供了更高级的保护：
致密的物理屏障： 纳米材料可以形成一层极薄但非常致密、连续的薄膜，能有效阻隔水、氧气、氯离子等腐蚀性介质与不锈钢基体接触。
主动钝化： 某些纳米材料（如纳米氧化硅、氧化钛）本身化学性质稳定，能进一步增强不锈钢表面的钝化膜，提高其耐蚀性。
自修复功能（部分高端涂层）： 一些智能纳米涂层（如含有纳米容器的涂层）在受到划伤时，会释放出缓蚀剂，主动“修复”损伤区域，防止腐蚀蔓延。这是传统涂层无法比拟的。
指纹主要是由皮肤分泌的油脂和汗液组成，而纳米涂层通过两种主要机制来实现防指纹：
疏油性与低表面能： 最常见的防指纹涂层是氟碳类纳米涂层。它们在表面形成一层具有极低表面能的纳米级薄膜。油污（指纹）的 surface tension 较高，无法在低表面能的涂层上铺展开，会收缩成一个个小油珠，就像水在荷叶上一样。这样，指纹就不会留下明显的痕迹，即使留下也更容易擦拭干净。
光催化分解： 像纳米二氧化钛这样的材料，在紫外线照射下会产生强氧化性的物质，可以将附着在上面的有机污垢（如指纹中的油脂）分解成水和二氧化碳，从而实现“自清洁”效果。
二氧化硅纳米涂层：
特点： 硬度高、透明、耐刮擦、化学性质稳定。
应用： 常用于厨具、电器外壳，提供基础的保护和易清洁性。通过溶胶-凝胶法制备的SiO₂薄膜能形成致密的保护层。
二氧化钛纳米涂层：
特点： 在紫外线下有光催化作用和超亲水性（注意：不是疏水）。
应用： 光催化作用可以分解有机污染物，实现自清洁；超亲水性可以使水在表面完全铺开，形成水膜冲走灰尘。常用于建筑外墙（自洁玻璃）等户外场景。
氟硅烷类纳米涂层：
特点： 这是目前最主流的防指纹方案。 它通过化学键与基材结合，形成一层单分子或多分子的疏水疏油膜。
应用： 广泛应用于高端智能手机、智能手表、水槽、厨具等对防指纹要求高的产品上。它提供了极佳的抗污性和易清洁性。
石墨烯纳米涂层：
特点： 结构极其致密，导电导热性好，化学惰性极强。
应用： 作为防腐涂层，它几乎可以完全阻隔腐蚀介质的渗透，是目前研究的热点，但成本较高，多用于高端或特殊领域。
复合纳米材料：
将多种纳米材料（如SiO₂和TiO₂）复合，可以取长补短，获得兼具防腐、防指纹、耐磨、自清洁等多种功能的涂层。
高效： 极薄的涂层就能提供卓越的保护。
透明： 不影响不锈钢原有的金属外观和质感。
多功能： 可同时实现防腐、防指纹、耐磨、抗菌等多种功能。
轻薄： 不会明显改变工件的尺寸和手感。
涂层耐久性： 纳米涂层虽然硬度可能很高，但厚度很薄，其耐磨擦、抗划伤的性能是关键。频繁的硬物刮擦可能会破坏涂层，导致局部失效。
附着力： 涂层与不锈钢基体必须有极强的附着力，否则容易起皮脱落。这通常需要对不锈钢表面进行严格的预处理（如清洗、活化）。
成本： 优质的纳米涂层材料和涂覆工艺（如真空镀膜、PECVD化学气相沉积）成本相对较高，高于简单的喷漆或电镀。
均匀性： 需要先进的涂覆技术（如喷涂、浸涂、旋涂等）确保涂层均匀无缺陷。